Ядерная энергетика была темой дебатов в течение многих лет, и люди выражали озабоченность по поводу ее безопасности и потенциального воздействия на окружающую среду. Чаще всего противники «мирного атома» приводят в пример различные катастрофы. Самым спекулятивным выступает авария на Чернобыльской АЭС, из-за которой пострадали десятки тысяч человек.