18 июня 1877 года началось Баязетское сидение или оборона крепости Баязет. Это ярчайшая страница Русско-турецкой войны 1877-1878 годов за освобождение от османского ига братьев-славян и православных народов.
Ныне Догубаязит — маленький город на самом востоке Турции, у границы с Арменией — некогда был грозным форпостом.
Турецкая армия активно развивала военные действия, вследствие чего русский гарнизон оказался осажденным в крепости, расположенной в глубоком тылу неприятеля. После ее падения турки под командованием бригадного генерала Фаик-паши планировали вторжение в российские пределы в Закавказье. Здесь практически не было защищенных границ.
В Баязете находилось 1300 русских воинов под командованием 30 офицеров — они-то и стали заслоном. Гарнизон испытывал крайнюю нужду в воде и еде, но во главе с комендантом крепости капитаном Штоквичем, полковником Исмаил-ханом Нахичеванским, войсковым старшиной Кваниным и поручиком Томашевским отринул все условия капитуляции. В течение 23 дней осажденные держали оборону вплоть до деблокады Баязета Эриванским отрядом Русской императорской армии генерал-лейтенанта Тергукасова.
Вот интересные факты о тех героических днях.
20 июня 1877 года комендант крепости подполковник Пацевич принял решение капитулировать, вопреки возражениям подавляющего большинства офицеров. При попытке поднять белый флаг его застрелили свои же.
После окончания войны в 1878 году все участники Баязетского сидения были награждены серебряной медалью «В память русско-турецкой войны 1877-1878», которой кроме них награждались только участники обороны Шипкинского перевала и с 1881 года участники осады Карса.
Помимо этого, подразделениям, державшим осаду, были пожалованы коллективные знаки отличия в виде надписи: «За геройскую защиту Баязета с 6-го по 28-е июня 1877 года».
Героический подвиг был вписан не только в военную историю, но и литературу.
Роман Валентина Пикуля «Баязет» сделал эти страницы военной летописи достоянием широкой аудитории, особенно после экранизации литературного произведения, чьи герои в угоду авторской интерпретации все же существенно отличаются от реальных прототипов.