Помимо прочих праздников, 15 марта считается Международным днем защиты тюленей. Эта дата была официально введена по инициативе Международного фонда защиты животных и имеет довольно кровавую историю.
Симпатичная внешность не помешала истреблению маленьких тюленей
Белек — новорожденный детеныш гренландского или каспийского тюленя. Водятся они в Северной Атлантике, а также в Белом, Баренцевом, Карском и Гренландском морях.
Несмотря на умилительную внешность, зверек долгое время подвергался безжалостной охоте. Дело в том, что маленькие тюлени имеют белоснежный мех, который и привлекал истребителей. Особенно яростно браконьеры истребляли детенышей в возрасте от двух недель до трех месяцев.
Охота на белька впоследствии получила соответствующее название «бельковый промысел». Происходит это действие с конца февраля по начало марта и занимает не более 10 дней.
В различных источниках приводится статистика, согласно которой количество тюленей резко сокращалось год от года. Так, в начале 2000-х оставалось до двух сотен особей. Причиной этому послужил не только бельковый промысел, но и изменения условий климата.
Спасение пришло
Международный фонд защиты животных стал первой организацией, которая встала на защиту бельков.
В последние десятилетия был введен ряд мер, которые запрещают или ограничивают добычу. Были изменены правила судоходства в районах скопления гренландского тюленя. 20 августа 2010 Евросоюз ввёл запрет на торговлю всеми видами продукции из тюленя. Это способствовало увеличению его численности до миллиона особей.
Ранее ФАН рассказал историю Всемирного дня потребителей, который также отмечается 15 марта.