Теперь уже бывший капитан казанского «Ак Барса» Данис Зарипов, безусловно, является одной из главных звезд российского хоккея 21 века. В его карьере было все: победа на чемпионате мира, конфликты с тренерами, пять побед в Кубке Гагарина и скомканный последний матч в Континентальной хоккейной лиге (КХЛ).
Многие догадывались, что Зарипов завершит карьеру в конце текущего сезона КХЛ. Однако никто и подумать не мог, что он решит это сделать за пару дней до матча «Ак Барса» против магнитогорского «Металлурга». С другой стороны, в этом есть логика. Зарипов — один из символов отечественного хоккея не только времен российской Суперлиги, но и КХЛ. На счету нападающего пять Кубков Гагарина. Таким бэкграундом больше никто из хоккеистов похвастать не может. Только мы ожидали несколько иного прощального матча Зарипова, чем тот, что был накануне на «Татнефть-Арене» в Казани.
Пресс-служба «Ак Барса» не сделала ни одного упоминания на своих страницах в социальных сетях о готовящемся мероприятии. Только некоторые журналисты сообщали, что Зарипов сыграет в матче регулярного чемпионата КХЛ впервые с середины ноября. Неизвестна также истинная причина, почему форвард пропустил почти три месяца. Кто-то говорил о травмах хоккеиста. Некоторые считали, что 41-летний хоккеист уже ничем не может помочь команде на льду. Почему нельзя было сделать прощальный матч в конце прошлого сезона? «Ак Барса» и «Металлург» могли между собой договориться о проведении товарищеской игры, к примеру, в августе 2022 года и сообщить об этом болельщикам и журналистам заблаговременно.
Есть мнение, что инициатива ускорить процесс проведения торжественной церемонии шла именно от Зарипова, а не «Ак Барса». Якобы сам хоккеист за пару дней до игры с «Металлургом» попросил руководство клуба устроить ему прощальный матч. В эту версию можно поверить, если вы читаете Telegram-канал бывшего пресс-атташе «Ак Барса» Дмитрия Исайчика. Журналист в своем посте вспомнил одну интересную деталь.
«Вспомнилась одна история, когда в сезоне 2021/22 мы вернулись из поездки в ночь на 30 декабря – телефонный звонок от Даниса застал меня по дороге домой где-то около часу ночи: "Дим, завтра по плану тренировка, привези, пожалуйста, шапки и бороды как у Деда Мороза на всю команду". Надо ли говорить, что это была самая необычная задача за 10 лет работы в клубах?» — делится воспоминаниями Исайчик.
Зарипов, наверное, стал первым хоккеистом в российской истории, кто был влиятельнее президента целой республики. Не секрет, что глава Татарстана Рустем Минниханов с особой теплотой относится к пятикратному обладателю Кубка Гагарина. В кулуарах поговаривают, что именно Минниханов сделал все для возвращения Зарипова в 2017 году. Как показало время, это было абсолютно правильное решение для обеих сторон.
Всегда запоминается последнее. В случае с завершением карьеры Зарипова люди будут вспоминать, как он это сделал. На мой взгляд, форвард «Ак Барса» заслужил провести прощальный матч в несколько другой обстановке. Выставочный матч против «Металлурга» в межсезонье, полная «Татнефть-Арена», пресс-тур для ведущих хоккейных журналистов, но сам Зарипов принял иное решение, импульсивное.
Что ж, он заслужил того, чтобы самому решать, когда и где завершать карьеру. Человек, оказавший на Татарстан большее влияние, чем Минниханов, закончил таким образом, неожиданно для всех. В НХЛ игрокам, решившим завершить карьеру, часто пишут The best retirement (хорошей пенсии). Зарипов не пойдет на пенсию, уверен в этом. Этот человек, благодаря своей любви к хоккею, может работать даже в двух клубах КХЛ одновременно.