Военные корреспонденты Федерального агентства новостей (ФАН) побывали на церемонии прощания с героически погибшими в начале декабря летчиками ЧВК «Вагнер» Александром Антоновым и Владимиром Никишиным.
Мероприятие состоялось морозным утром на одном из российских аэродромов. Погибших пришли проводить сослуживцы и друзья.
Здесь, на аэродроме, Антонов и Никишин в последний раз были рядом друг с другом — как в том бою под Бахмутом, когда они приняли совместное решение направить горящий самолет Су-24М с бортовым номером RF-93798 в колонну противника. После церемонии тела героев отправили на их малую родину для последующего захоронения. Никишин будет похоронен в Балашихе, а Антонов — в Челябинске.
После минуты молчания прозвучали три коротких выстрела почетного караула, а над гробами пролетел штурмовик Су-25 — это старая воинская традиция. Она символизирует, что летчики не погибают, а просто уходят в небо, на очередное боевое задание.
На мероприятии присутствовал петербургский бизнесмен Евгений Пригожин, которого в СМИ называют основателем ЧВК «Вагнер». Он обратился к сослуживцам погибших пилотов, поблагодарил их за службу и объявил об указе Владимира Путина присвоить Антонову и Никишину звания Героев России посмертно.
«Сегодня наши боевые товарищи, Александр Антонов и Владимир Никишин, улетают домой. Их контракт окончен. Они выполнили его с честью», — сказал он.
Экипаж Су-24М ЧВК «Вагнер» погиб под Бахмутом 2 декабря 2022 года. Направив свой подбитый самолет в бронеколонну ВСУ, Антонов и Никишин предотвратили прорыв противника. Как отмечали эксперты, пилоты повторили подвиг советского героя Николая Гастелло.
