Несколько дней назад в районе Клещеевки в Донецкой Народной Республике был сбит самолет ЧВК «Вагнер» Су-24М. Экипаж бомбардировщика — командир Александр Сергеевич Антонов и штурман Владимир Николаевич Никишин — погибли при выполнении боевой задачи. В интервью военкорам ФАН сослуживец героев рассказал, как они повторили подвиг легендарного Николая Гастелло.
— Расскажите, как погибли ваши сослуживцы?
— 2 декабря 2022 года была поставлена задача об уничтожении большого укрепрайона, скопления военной техники и живой силы противника в районе населенного пункта под Бахмутом. Экипаж подготовился к боевому вылету, ушли на борт, взлет был около 10 вечера. Был большой натиск врага, попытка бронетанкового прорыва.
Командир штурмового отряда запросил через авианаводчика поддержку с воздуха и уничтожение сил противника, которые осуществляли прорыв. После разворота и выполнения прицеливания по ним (самолету «вагнеровцев» — Прим. ред.) был осуществлен пуск ракетами из ЗРК. В экипаж попала одна из ракет, выпущенных врагом. Летчики понимали, что не донесут бомбы до цели. Последние слова экипажа в эфир по открытым радиоисточникам, как передал авианаводчик, были «Встречайте, суки, папу», и самолет пошел на цель. Далее уже от командира штурмового отряда произошел доклад, что цель была поражена, натиск врага остановлен.
— Тела летчиков уже нашли?
— Полет выполняли парами, цели были параллельны. Первый экипаж поразил цель и пришел, а второго экипажа не дождались. Как в авиации водится (в нашей компании), когда экипаж уходит на задание, катапультные кресла особо никто не проверяет, потому что понимают, что задачу нужно выполнить любой ценой. У нас не принято о плохом думать, а принято думать всегда о хорошем — о возврате и об эффективном выполнении своей работы. После того как первый экипаж пришел, мы уже понимали, что время вышло, а второго нашего экипажа нет. Сейчас производятся поиски тел, но считается, что если летчик не вернулся с выполнения боевого задания, то он до сих пор находится в полете, в процессе выполнения боевой задачи, такое есть поверье.
— Вы знали летчиков лично. Как бы могли охарактеризовать их?
— С точки зрения профессионализма это были профессионалы высшего класса. Большой опыт у них был до того, как они пришли к нам в компанию. Командир экипажа буквально в этом году уволился из Вооруженных сил.
Насколько я их лично знал, они были с высокой мотивацией и ответственностью. Во-первых, любой летчик всегда, в любой момент, пока здоровье позволяет, готов прыгнуть в кабину и взяться за ручку управления самолета и выполнить полет. Во-вторых, тут ситуация такая, что нужно защищать Родину. Что Александр Сергеевич, что Владимир Николаевич очень осознанно к этому подошли. У нас в принципе в авиаподразделении все такие экипажи, независимо от того Су-24 или Су-25, вертолеты и так далее.
— А они вам не говорили, почему решили прийти работать в ЧВК «Вагнер»?
— Александр Сергеевич объяснил: «Меня Родина во сне позвала». Как закончил с одной организацией, начал искать пути для продолжения своей летной деятельности на благо Родины.
— С чем вообще приходится сталкиваться вашим летчикам?
— Авиации ЧВК «Вагнер» приходится работать в довольно сложных условиях. Сам участок очень сложный. Большое противодействие ПВО, радиотехнических и радиоэлектронных средств, совокупность всех видов противодействия. Сейчас война идет полноценная, не такая [операция], какой была сирийская или еще какая-либо. Здесь в полной мере применяется все. Поэтому о легкой прогулке никто не думает, цели в любом случае нужно выполнять — и делать это эффективно. Тут правила игры обрисованы довольно ясно: есть бензин — газуй, нет бензина — иди охранником работай.
— Насколько я понимаю, экипаж Антонова залетел намного дальше линии боевого соприкосновения?
— Да, летчикам действительно пришлось зайти за линию соприкосновения на несколько километров, но Су-24 в принципе всегда заходят за линию для выполнения бомбометания. Здесь очень большие силы [противника] начали подходить. Была большая угроза потери позиций с дальнейшим большим прорывом вглубь наших подразделений. Были бы большие потери, если бы не остановили. Они ценой своей жизни это сделали, пошли на этот осознанный шаг. Почему такие слова в эфире произнесли – Александр Сергеевич любил пошутить, юморнуть в любой ситуации, никогда не падал духом. Поэтому я думаю, что это в его стиле была фраза.
Сейчас героические действия погибших под Бахмутом пилотов сравнивают с подвигом легендарного советского летчика Николая Гастелло. В июне 1941 года он направил горящий самолет на колонну противника на дороге Молодечно-Радошковичи.
Отметим, что экипаж Антонова стал второй потерей авиакрыла ЧВК «Вагнер» за период проведения спецоперации на Украине. 22 мая в районе Попасной при выполнении боевой задачи погиб генерал-майор в отставке Канамат Боташев. Ему присвоено звание «Герой России» посмертно.