Молекулярный маркер времени в организме животных и человека впервые обнаружили ученые из Балтийского федерального университета им. Канта и Института общей генетики им. Вавилова РАН.
Исследователи проанализировали ДНК митохондрий. Они являются самостоятельным геномом, размножающимся независимо от ядерного генома. Кроме того, у них есть «тяжелая» и «легкая» цепи. Со временем в «тяжелой» цепи происходит превращение нуклеотидов А в G.
Соединения выступают в роли «кирпичиков» генов, но с возрастом млекопитающего они мутируют. Именно поэтому ученые рассматривают нуклеотиды как маркер времени или возраста особи.