Найденная более века назад кость помогла открыть первого австралийского грифа

Найденная более века назад кость помогла открыть первого австралийского грифа

Группа ученых из Университета Флиндерса открыла первого известного науке австралийского грифа благодаря кости, найденной почти 120 лет назад.

Специалисты изучили останки крупного хищника Taphaetus lacertosus, обнаруженные еще в 1905 году в Южной Австралии. Биолог Чарльз Уолтер де Вис некогда предполагал, что они принадлежат орлу, но современная наука позволила иначе взглянуть на их происхождение.

Оказалось, что квадратная кость была частью скелета цапли, а плечевая — представителю подсемейства грифов. На основе этих данных ученые предположили, что открыли новый вид хищных птиц Cryptogyps lacertosus. Он стал первым известным науке австралийским грифом, передает Planet Today.

Эта древняя птица обитала в эпоху позднего плейстоцена и питалась останками австралийской мегафауны. Однако ее исчезновение с появлением людей привело к вымиранию самих австралийских грифов.