Пока весь мир наблюдает за тем, как разворачиваются события на Украине, на Шри-Ланке происходит настоящая катастрофа. Страна оказалась на грани гуманитарной катастрофы, ее экономика полностью разрушена, и все это, как ни странно — последствия антироссийских санкций Запада.
Шри-Ланка была в Южной Азии примером успеха, по крайней мере, в плане экономического развития. Островная страна, расположенная у южного побережья Индии, пережила 26-летнюю гражданскую войну, завершившуюся в 2009 году, но к 2019-му превратилась в государство с доходом выше среднего. Ее ВВП на душу населения, с поправкой на покупательную способность, был примерно вдвое больше, чем в Индии, и мог сравниться с показателями наиболее бедных стран Восточной Европы, таких как Украина и Молдова, лишь немного отставая от показателей Бразилии. Крупнейший город — Коломбо — стал туристическим центром. Это не самая богатая страна, но по сравнению с соседями она заметно преуспевала, и за последнее десятилетие 22 миллиона ее жителей заметили качественный экономический рост.
Однако в 2022 году буквально все пошло не так. Все говорят о том, что Россия является одним из крупнейших экспортеров зерна, но почему-то часто забывают о том, что она также является одним из лидеров по поставкам удобрений. Пытаясь помешать российскому экспорту, страны Запада ставят в крайне тяжелое положение те государства, которые целиком и полностью от него зависят. Шри-Ланка — одна из них. Впрочем, проблемы островного государства начались гораздо раньше.
С августа 2020 года ланкийская рупия потеряла 44% своей стоимости, а уровень инфляции достиг около 75% в год. После победы на выборах в 2019 году президент Готабая Раджапакса и его брат премьер-министр Махинда начали активно тратить деньги. Правительство приступило к реализации ряда расточительных мегапроектов. Они включали в себя международный аэропорт, морской порт, множество ненужных дорог и мостов, а также крикетный стадион, на котором было проведено всего несколько международных матчей и который находится настолько далеко, что прибывающие команды сталкиваются с риском нападения диких животных.
Придя к власти, Раджапакса резко сократил налоги, подорвав государственные доходы, и изменил конституцию, чтобы сосредоточить власть вокруг себя и своей семьи, при этом несколько его родственников также входили в правительство. Стране приходилось брать кредиты, чтобы оставаться на плаву. Процентные ставки были низкими, экономика быстро росла, а географическое положение Шри-Ланки позволяло извлечь выгоду из глобализации. Коломбо является привычным перевалочным пунктом для судов, перевозящих грузы из Восточной Азии в Персидский залив.
Выходя из пандемии, Шри-Ланка рассчитывала поправить свои финансовые дела за счет туризма, жизненно важной отрасли в островной стране с множеством пляжей на берегу Индийского океана. Одна проблема: первым и третьим по величине туристическим рынком Шри-Ланки были Россия и Украина. РФ также является крупным покупателем ланкийского чая. Это было похоже на принцип домино — одно событие влекло за собой другие. Санкционная война Запада против России привела к уменьшению экспорта удобрений. И если для США это означает, что стоимость удобрений, которыми пользуются местные фермеры, увеличится в 2-3 раза, то для Шри-Ланки, например, это грозит голодом.
Еще в начале марта агентство Reuters писало, что на острове в этом году будут рекордно низкие урожаи. По словам одного из местных фермеров, в прошлом году его хозяйство «получило 60 мешков с двух гектаров — на этот раз их было всего 10». Подобное падение урожайности связывают с прошлогодним решением президента Раджапаксы отказаться от химических удобрений в сельском хозяйстве. Вероятно, Шри-Ланка смогла бы постепенно перейти на натуральные, однако, как показала действительность, этот переход был начат не в то время. Упорное желание западных стран устроить России экономическую блокаду отдачей бьет по всем участникам всемирной торговли, в том числе по фермерам Шри-Ланки. Если раньше они не могли пользоваться химическими удобрениями, то теперь у них не осталось практически никаких.
К сельскохозяйственному кризису добавился и кризис топливный: на острове наблюдается катастрофическая нехватка бензина, которая также является прямым следствием антироссийских санкций. Проблемы с бензином, нехватка продуктов питания и лекарств привела к закрытию на острове многих служб и вызвала массовые протесты, которые продолжаются с марта. Островное государство было вынуждено закрыть школы и прекратить поставлять топливо всем, кроме основных служб. Потребительские цены в июне выросли на 54,6% по сравнению с прошлым годом, при этом цены на транспортные услуги выросли на 128% по сравнению с предыдущим месяцем, а на продукты питания — на 80%.
Естественно, в условиях экономического коллапса и непрекращающихся протестов туристический рынок Шри-Ланки оказался никому не нужным — ехать сейчас в эту страну попросту опасно для жизни. На днях правительство Шри-Ланки признало страну банкротом, власти намереваются прекратить печатать деньги, чтобы хоть как-то контролировать стремительный рост цен на товары первой необходимости.
Дефолт Шри-Ланки может ознаменовать собой начало более глобального финансового кризиса в странах третьего мира в результате ухудшения глобальных экономических условий. Такие страны, как Замбия и Ливан, уже охвачены кризисом и ищут международной помощи для предоставления кредитов или реструктуризации своих долгов. В то же время новое правительство Пакистана, пришедшее к власти в апреле, заявляет, что ему едва удалось предотвратить дефолт, обусловленный ростом цен на импортные энергоносители. Чем все это закончится — неизвестно. На днях президент Шри-Ланки подал в отставку, однако премьер-министр страны утверждает, что кризис закончится в лучшем случае к началу следующего года.